В чем же польза оливкового масла? Во всем. Дело в том, что в нем содержится целая серия компонентов, которая благотворна практически для всех систем и функций организма. Его биологическая и терапевтическая ценность основана на уникальных свойствах ненасыщенных жирных кислот: олеиновой, линолевой и линоленовой. Эти кислоты полезны для сердца, так как сокращают уровень «плохого» холестерина (LDL) и повышает уровень «хорошего» холестерина (HDL). Таким образом, оливковое масло не только не несет в организм вредных веществ, но и борется с уже существующими бляшками. Во-вторых, это богатый источник антиоксидантов: провитамина А, витаминов Е, К и полифенолов. Они нужны, чтобы нейтрализовывать молекулы «свободных радикалов», которые, окисляясь, наносят невосстановимый ущерб организму. Современная медицина видит в их разрушительной деятельности одну из главных причин старения, сердечных и раковых заболеваний. Салат из свежих фруктов или овощей, заправленный оливковым маслом — не просто вкусное блюдо, но и коктейль из антиоксидантов, сохраняющий вам молодость. И это еще не все. Как сами оливки, так и масло из них положительно влияют на пищеварение и являются отличной профилактикой язвы желудка. В целом формула оливкового масла особо выделяется на фоне всех остальных растительных масел: в ней — максимум мононенасыщенных, легко расщепляемых жиров и минимум насыщенных.

Рацион современного человека, особенно в северных странах, обычно перегружен калориями, так как излюбленная наша пища — это жирные сорта мяса и всевозможные колбасные изделия, блюда, жареные на сливочном или растительном масле, бутерброды и пирожки, то есть белый хлеб. Фрукты и овощи мы едим только в качестве гарнира, зато употребляем много сахаров

— простых углеводов, которые наш организм быстро расщепляет и откладывает «про запас».

Все это содержит массу животных белков и насыщенных жиров, которые способствуют образованию так называемого «плохого» холестерина (LDL), забивающего бляшками сосуды.
По оценкам специалистов-диетологов мы вдвое превышаем необходимые нормы потребления животных жиров. Кроме того, такая диета бедна витаминами, а также клетчаткой и сложными углеводами, которые нужны для хорошего пищеварения и вывода шлаков из организма.
Почему жители Средиземноморья живут дольше?
Еще в пятидесятые годы двадцатого века медики задались вопросом: почему жители Средиземноморских стран живут дольше и меньше болеют раком, сердечными заболеваниями и ожирением. Исследование, охватившее 13 тысяч людей в семи странах, доказало, что их здоровье и долголетие объясняется традиционным для этого региона питанием, основанном на крупах, фруктах и овощах. Но главным секретом оказалось не это. Так, на острове Крит и в Греции люди в целом потребляли необыкновенно много жиров, но избыточным весом и атеросклерозом никто не страдал. Разгадка заключалась в том, что главным источником жиров для них уже много веков служит оливковое масло. На нем готовят, им заправляют супы и салаты, его даже намазывают на хлеб вместо сливочного.

Диетологи советуют выпивать пару ложек нерафинированного масла с утра, сразу как проснулись. Легко представить, что это далеко не каждому по вкусу. Тут можно посоветовать ежеутренне воображать себя итальянским дегустатором масла – ведь масло дегустируют точно так же, как вино – и наливать его в соответствующий бокал. А еще проще заправлять им любимую еду. И совершенно не обязательно только салаты!

Оливковое масло высшего качества является важнейшим ингредиентом Средиземноморской диеты, так как:

• Это жировая клетчатка, которая наилучшим образом усваивается организмом.
• Оливковое масло снижает концентрацию желудочной кислоты, что является защитой желудка от язвы и гастритов;
• Стимулирует работу кишечника;
• Улучшает работу поджелудочной железы и печени, регулярное употребление оливкового масла высшего качества является хорошей профилактикой от образования желчного камня;
• Стимулирует рост костей, путем скорейшего поглощения кальция и улучшения минерализации костей;
• Улучшает кровяное давление.
• Является хорошей профилактикой онкологических заболеваний, в частности рака молочной железы, рака яичников, рака толстой кишки;
• Благодаря своей схожести с жирами, содержащимися в материнском молоке, оливковое масло высшего качества является наиболее подходящим ингредиентом для детского питания;
• Является отличным профилактическим средством от радиации, поэтому оно является ключевым элементом в рационе астронавтов;
• Наличие в оливковом масле витаминов А, D, K, E замедляют процесс старения клеток, защищают и регенерируют наружный слой кожи;
• Оливковое масло считается единственным растительным источником сквалена и другого косметического сырья сквалана. Сквален и сквалан являются особо ценными элементами, обладающими омолаживающим эффектом, которые используются в кремах от морщин;
• Регулярное употребление оливкового масла снижает риск возникновений сердечно - сосудистых заболеваний, а наличие в нем ненасыщенных кислот снижает уровень холестерина до безопасной нормы;
• Средиземноморская диета, содержащая в огромных количествах оливковое масло, является эффективным профилактическим средством от диабета, снижая уровень глюкозы в крови на 12%;
• Многие научные исследования доказывают, что аспирин и другие противовоспалительные лекарства являются прекрасными профилактическими средствами от инсультов, сердечных приступов и многих видов онкологических заболеваний. Тот факт, что оливковое масло высшего сорта обладает всеми этими противовоспалительными свойствами, объясняет оздоровительный эффект "Средиземноморской диеты".